Band / Banda
This Latin jazz project has developed with the musical influence of musicians from different regions coming together to form Los Gatos. The members of Los Gatos have played with Latin Jazz Project, Latin Heat, and Solazo. Their performances take the listener on a trip to distant lands. They draw on a repertoire including traditional African rhythms, Carribbean influences and traditional song forms.
This group seamlessly melds this with traditional jazz, being one of the original American-born music idioms.
El proyecto de latinjazz se ha desarrollado por la influencia de músicos provenientes de diferentes regiones dando lugar a la formación del grupo los gatos. Los miembros de los Gatos han sido parte de un sinnúmero de bandas como por ejemplo; Proyecto latinjazz, Calor Latino, Solazo. En sus actuaciones el grupo lleva a sus audiencias en un viaje a tierras lejanas. Su repertorio incluye ritmos tradicionales Africanos, influencias Caribeñas y latinoamericanas.
El grupo fusiona también el jazz tradicional, una de las formas musicales mas originales nacidas en Norte América.
Francisco Aranda - percussion / vocals
Francisco Aranda (Pancho) was born in Santiago, Chile.
Growing up among musicians Pancho inherited his father's passion for music from an early age. Pepe Aranda, his father, was a very famous musician in Santiago, Chile. It was his father that first put a musical interest in Pancho's life.
His family moved to Ecuador where he continued polishing his musical skills. Francisco's musical focus was on Latin music of Central America and the Caribbean.
He was trained by well-known percussionist Vladimir Espinosa. Francisco learned to play the drums, congas, claves, and timbales. As a timbale virtuoso, he learned Afro-Cuban rhythms. Francisco devoted much of his life to studying different styles, rhythms, instruments and also the artistic cultural expressions of Latin music.
In 2001, his career took another turn as a percussionist when he became part of the band Solazo, a remarkable Latin group in the eastern United States. While with Solazo, Francisco performed in important festivals around the country such as: MerleFest-NC, Leaf Festival-NC, FloydFest-VA, and SOB-NY.
In addition to his extraordinary performing career, Francisco has rapidly gained a reputation as a talented artist that brings an important contribution to this unique and energetic new Latin jazz project called Los Gatos
Vladimir Espinosa - percussion / vocals
Vladimir is a musician and dancer originally from the city of Havana, Cuba. His specialties include Latin and Afro-Cuban styles. He graduated from the ENA (Escuela National del Arte) in Cuba in 1985.
He has worked, performed, taught, and choreographed for many companies such as: Caribe–o (Cuba), National Folklorico de Cuba, Koral y Esmeralda (Ecuador), and more. As a performer Vladimir has traveled extensively throughout the US, Europe, Central and South America. In 1994 he served as the Artistic Director during ceremonies in conjunction with the election of the Queen of Ecuador, in Quito. Vladimir has played and toured with many musical groups such as Pueblo Nuevo (Ecuador) and Havana Express (Cuba)
Jeff Hofmann - Upright and electric bass
Coming from a varied background of styles, Jeff brings a driving, hypnotic pulse to the group. He has toured throughout the country with different groups, and is currently a much sought after studio session bassist in central and southwestern Virginia. Jeff studied music at Roanoke College with Alan Weinstein of the Kandinsky Trio.
Jeff has presented music education programs with classical trios and music programs geared towards introducing new instruments and music to children.
Jeff has been instrumental in cultivating ethnic diverse music in Southwest Virginia and trying to make it more readily available to more and more varying audiences
Graham Spice - piano / guitar
Graham Spice is excited be playing piano in southwest Virginia's only salsa band! Graham moved to Virginia in 2006 to teach music technology and production at Washington & Lee University in Lexington and found Los Gatos shortly thereafter.
Graham received a Bachelors of Music from Belmont University in Nashville, TN with emphasis on piano, guitar and audio engineering. He has worked as a performer and audio engineer with some of the greatest artists of our time including the Carter Family, The Dirty Dozen Brass Band, Bela Fleck & the Flecktones, Kris Kristofferson, Medeski Martin and Wood, Brad Paisley, Trey Anastasio and many others.
You can find Graham Spice performing around southwest Virginia on piano, guitar and/or computer. Audition samples of music and life at his website: grahamspice.com
David Sandoval - percussion / vocals
David is a percussionist born into a family of musicians. He was raised in Santurce, Puerto Rico and played in several local salsa bands. He played with such greats as Jose Justo Canales, Nacho Sanabria and Bobby Valentin. His styles include Afro-Cuban, Latin jazz, merengue & salsa beats. His stepfather, Ray Coen is a well-known pianist/arranger/composer, and afforded him the opportunity to learn from such musical talents as Roy Rosario, Papo Pepin, Roberto Rohena & Rafael Cortijo.
David strives to foster ethnic diversity using his talents as a percussionist to cross racial and ethnical barriers. His diverse percussion skills bring a highly spirited flavor to the already-spicy rhythm section of Los Gatos. The melody can be as smooth as sugar cane, or as fiery as sazon
Chris Magee - trumpet
Trumpeter Chris Magee is a native of Harrisonburg, Virginia and resides in Roanoke. He received the Bachelor of Music and Master of Music degrees in trumpet performance from James Madison University and received the Doctor of Musical Arts Degree in Trumpet Performance and Pedagogy from the University of Iowa. Chris was staff trumpeter and arranger at Walt Disney World in Orlando, Florida from 1984 to 1987, and he has played lead trumpet with such artists as The Four Tops, The Temptations, The O'Jays, Ringling Bros., Barnum and Bailey Circus, Marv Stamm, Chris Vadala and Bill Watrous and Bobby Shew. Chris taught music full-time in colleges in Mississippi and Iowa from 1990 to 1998.
Currently, Chris is principal trumpet with the Shenandoah Symphony Orchestra in Lexington, and he performs around Virginia with Los Gatos and with Brass 5, a Yamaha Artist Group in Roanoke. He teaches at Washington & Lee University in Lexington, where he directs the Jazz Ensemble and teaches trumpet, and at James Madison University in Harrisonburg, where he is Adjunct Instructor of Trumpet. Chris also serves as a web designer and client support specialist for BlueKey Web Design in Harrisonburg.
Trompeta
Trompetista Chris Magee es nativo de la ciudad de Harrisonburg, Virginia, que actualmente recide en Roanoke. Recibió su bachillerato comó músico y una maestría como trumpetista en la Universidad de James Madison. Recibió su doctorado en artes musicales com trompeta y pedagogía en la universidad de Iowa. Desde 1984 hasta 1987 Chris trabajó como trompetista y arreglista en "El Mundo Mágico de Disney" en Orlando, Florida y ha tocado como principal trompetista con artistas musicales tales como The Four Tops, The Temptations, The O'Jays, Ringling Bros., Barnum and Bailey Circus, Marv Stamm, Chris Vadala y Bill Watrous y Bobby Shew. Chris fue maestro de música a tiempo completo en el colegio de Mississippi y Iowa desde 1988 hasta 1990.
Francisco Aranda (Pancho) nacido en santiago, Chile.
Creció entre muchos músicos por lo que heredo de su Padre a una temprana edad la gran pasión por la música. Pepe Aranda , su padre, es un famoso músico en Santiago, Chile. Fue su padre el que incentivo el interés de Pancho en la música.
El y su familia se mudaron a Ecuador lo que le permitió seguir puliendo su habilidad como percusionista. Su principal interés fue enfocarse en la música latina de Centroamérica y el Caribe.
Fue entrenado por Vladimir Espinosa ( músico de gran renombre en el norte y sur de América ).
Francisco aprende allí a tocar los tambores, congas, claves, y timbales.
Se convierte en un virtuoso de los timbales, y adapta los ritmos afrocubanos a su música.
En el año 2001 , su carrera toma otro rumbo como percusionista cuando forma parte de Solazo ( Conocida Banda en el Este de Estados Unidos ). Y con ellos Francisco actúa en importantes festivales y plazas alrededor del país como por ejemplo; Merlesfest-NC, Leaf Festival-NC, Floyd Fest-VA, and SOB-NY Sonidos de Brasil.
En adición a su brillante carrera, Francisco a repetidamente ganado la reputación de ser un músico muy talentoso, energético y único el cual contribuye a cautivar aún mas a la excelente música de Los gatos.
Percusión / Voces
Vladimir es un músico y bailarín de origen Cubano ( la Habana ). Sus especialidades incluyen estilos latinos y afrocubanos.
Se graduó de la ENA ( Escuela Nacional de Arte ) en Cuba 1985.
Ha trabajado, actuado, enseñado, y ayudado en coreografías para muchas compañías como por ejemplo: Caribe-o (Cuba), Valet nacional Folclórico de Cuba, Koral y Esmeraldas (Ecuador), y muchos mas. Como interprete ha viajado intensivamente a través de USA, Europa, Centro y Sudamérica. En 1994 se encargo de ser el director artístico para la ceremonia de elección de la Reina de Ecuador efectuada en Quito.
Vladimir a tocado y viajado con una infinidad de bandas a lo largo de los continentes como ; Pueblo Nuevo (Ecuador), Habana Express (Cuba), Solazo (USA).
Su aporte a la Banda los Gatos hace que el publico disfrute aun mas de los ritmos y al mismo tiempo se instruyan de sus conocimientos.
Bajo y Contra Bajo
Jeff proviene de diferentes estilos de música que ha estudiado, nos regala un ritmo único e hipnótico que da pulso a los Gatos. Ha viajado por un sinnúmero de lugares diferentes aquí en estados unidos , tocando con diferentes bandas , grabando con ellos en algunos estudios en el centro y sudeste de Virginia. Jeff estudio música en la Universidad de Roanoke con Alan Weinstein perteneciente al trío Kandinsky.
Se ha encargado de fomentar y proyectar su música en la educación, con tríos clásicos y diferentes programas encargados a introducir nuevos instrumentos al conocimiento de los niños.
Su aporte al grupo ha sido gigantesco ayudando a cultivar la diversidad musical en el área del suroeste de Virginia haciendo posible con esto fomentar nueva música a variadas audiencias.
Percusión/ Voces
David es un percusionista nacido entre una familia de músicos. Fue criado en Santurce, Puerto Rico y a tocado con un sinnúmero de bandas salseras locales. Ha tenido el orgullo de tocar también junto a grandes de la música como José Justo Canales, Nacho Sanabria y Bobby Valentin. Su abuelo, Ray Coen es un muy conocido pianista /arreglista y compositor, y le brindo así la oportunidad de aprender de grandes músicos como Roy Rosario, Papo Pepin, Roberto Rohena y Rafael Cortijo.
David proviene de una gran diversidad étnica usando sus talentos como percusionista para traspasar las barreras étnicas. Sus diversas aptitudes brindan un alto espíritu y sabor al ya cautivante sonido de Los Gatos. La melodías puede ser suave como la caña o fuerte como el sazón.
Actualmente, Chris es el trompetista principal en la orquesta sinfónica de Shenendoah en Lexington, VA. Es maestro en la Universidad de Washington and Lee (Lexington) donde tambien dirige la asamblea de jazz y maestros trompetistas. En la universidad de James Madison tambien es maestro de trompeta. Chris tambien trabaja como disenador y especialista en ayuda al cliente de Blue Key Web Design en Harrisonburg. Hace presentaciones alrededor de Virginia con el grupo Los Gatos asi como tambien otros grupos musicales del area de Roanoke.